三叉神經痛，未必要開刀吃藥

 

典型的三叉神經痛，發作前常無預兆，而是突然出現閃電樣短暫而劇烈的疼痛，感覺為尖銳的、電灼樣、針刺樣，刀割樣或撕裂樣的劇烈跳痛。患者常以手掌或毛巾緊按患側臉部或用力擦臉以期減輕疼痛。有時還會伴隨臉部發紅、皮膚溫度升高、結膜充血、眼淚與唾液分泌增多、鼻黏膜充血、流鼻涕等症狀。

許多病患會以牙痛來表現三叉神經痛，許多患者在知道三叉神經痛前，都有看過牙痛的經驗，一些患者還會在拔過幾顆牙齒仍無法止痛後才發現不是牙齒的問題。也有些人因為一直無法改善疼痛而頻繁進出醫院。

新聞中曾有一名罹患非典型三叉神經痛的女病人「寶寶」，年僅26歲，一年就醫次數就高達435次：璞真也有兩年內看了數百次引起健保局關切的病患。

 至於發生機率方面，根據資料，每年發生三叉神經痛的人口比例，估計比例約為1/8000。 發病患者之年齡通常超過50歲，但任何年齡都可能發生。 女性發病比率多於男性。台灣頭痛學會統計資料則顯示：三叉神經痛的發生率約每10萬人中有4到5人

迄今為止，醫學界普遍認為三叉神經痛的病因尚不清楚。如果顱內部三叉神經節附近的毛細血管因某些原因過度擴張，壓迫神經產生疼痛，這就歸類為『典型的三叉神經痛』，其他不明原因則為『非典型三叉神經痛』。

 由於真正的原因不明，現在的醫學是透過減輕對三叉神經的壓迫來減輕或消除疼痛。三叉神經痛發病初期，醫師一般會以抗癲癇類藥物治療，以抑制三叉神經系統的不正常放電。如果藥物療效不佳或因長期服藥出現嚴重副作用，這時候則需改以侵入性手術治療。傳統開腦微血管減壓術或伽瑪刀立體定位放射手術均屬於破壞性的治療，患者必須承受風險之外，也無法保證一定有效。

 根據Clin Neurol Neurosurg(2015年10月)資料顯示：對於75%的三叉神經痛（TN）患者來說，疼痛可以用藥物控制。對於藥物治療失敗的患者，手術選擇包括微血管減壓術（MVD）、經皮射頻根切斷術（RFR）和立體定位放射外科手術（SRS）。術後臉部麻木的百分比為 MVD=11%，RFR=52%，SRS=28%（p<0.01）。兩年時，需要第二次手術的復發率為 MVD=22%，RFR=74%，SRS=31%。

手術的費用：MVD=50,100±9600（美元），RFR=4700±2200，SRS=39,300±6000。術後臉部麻木的百分比為 MVD=11%，RFR=52%，SRS=28%（p<0.01）。另外關於手術治療復發率：兩年過後需要第二次手術的機率：MVD=22%，RFR=74%，SRS=31%（p<0.01）。二次手術的平均時間（以月為單位）為 MVD=26±29，RFR=59±76，SRS=35±25。（資料來源：Holland M、Noeller J、Buatti J、He W、Shivapour ET、Hitchon PW。初治病患三叉神經痛手術的成本效益：一項回顧性研究。）

 既然開顱或射頻減壓失敗率及費用如此高，長期藥物治療對身體傷害這麼大，還有其他方法嗎？針刀治療就是一種更好的選擇，其效果遠大於手術，費用遠小於手術，損傷甚至遠小於藥物治療。

 事實上三叉神經痛與其他神經痛一樣，當任何神經所在位置壓力超乎正常，就會有三叉神經痛的現象，軟組織壓力的成因是組織損傷後因修復所需結疤沾粘導致臠縮結構的形成，最終壓迫神經，針刀治療即是進行相關軟組織的減壓過程，使三叉神經壓力恢復正常，疼痛即會降低甚至消失。到目前為止，我們已累積上百例三叉神經痛的病例，通常經過2-3次治療後改善80%以上。

針刀鬆解軟組織是一個過程，一次的處理未必能夠達到裡想的舒緩目標，有時幾次的鬆解是更好且必要的。